La vegetación leñosa en helechales y bosque de ribera en la reserva científica Ebano Verde, República Dominicana (Woody vegetation in fernlands and riparian forests in Ebano Verde scientific reserve, Dominican Republic)

Spanish

Antecedentes

De 1940 a 1970, áreas deforestadas en la Cordillera Central de la República Dominicana fueron sujetas a incendios rutinarios lo cual causó erosión intensa y llevo al establecimiento de Dicranopteris pectinate, una especie de helecho de sotobosque. Esta especie de helecho rápido forma comunidades estables que inhiben el crecimiento de especies maderables e impide la sucesión natural del bosque. Se ha observado un fenómeno similar dentro de la Reserva Científica Ébano Verde en la República Dominicana.

Objetivos y Metodología

El objetivo de esta investigación es determinar si las especies maderables presentes en áreas dominadas por helechos dentro de la Reserva Científica Ébano Verde constituyen una muestra representativa de la distribución de especies en áreas dominadas por bosques secundarios. O, si cada área cuenta con su propia composición de especies única. Para lograr esto, los autores demarcaron 23 parcelas de 10x20 m en laderas (áreas dominadas por helechos) y 12 parcelas de 5x10 m en riberas (áreas dominadas por bosque secundario), y contaron los individuos de especies maderables en cada parcela para así comparar la diversidad florística de cada región topográfica.

Conclusiones

Tanto la densidad como la diversidad de especies maderables en bosques de ribera (78.5 individuos/100m2; 41 especies) fue mayor que la de bosques de ladera (10.1 individuos/100m2; 28 especies). Sin embargo, solo 8 especies fueron identificadas como exclusivas a bosques de ribera. Los autores determinaron que la densidad y diversidad baja de plantas maderables en helechales se debe a la limitación de la propagación de semillas, condiciones de suelo no favorables y competencia con D. pectinata. El estudio concluye que si se pueden mitigar estos factores utilizando técnicas de manejo efectivo, los bosques de ribera pueden servir como fuentes de propágulos para establecer bosque nuevo en áreas dominadas por helechos.

English

Background

From 1940 to 1970, deforested areas in the central mountain range of the Dominican Republic were periodically burned and subject to intense erosion which led to the colonization of mineral soil by Dicranopteris pectinata, an understory fern. This species of fern quickly forms a stable community that inhibits the growth of woody species and impedes the natural succession of the forest. The same phenomenon has been observed within the Ébano Verde Scientific Reserve in the Dominican Republic.

Research Goals & Methods

The objective of this research was to determine whether the woody species present in fern dominated areas within the Ébano Verde Scientific Reserve were a representative sample of the species distribution in areas dominated by secondary forests, or if each area had distinctly different species compositions. To accomplish this, the authors drew 23 10x20 m plots on hillsides (fern dominated areas), and 12 5x10 m plots in riparian zones (secondary growth dominated areas), and compared the floristic diversity of each topographic region by counting and identifying woody species present in each plot.

Conclusions & Takeaways

The riparian forest presented a density of woody plants greater than areas dominated by ferns (78.5 and 10.1 stems/100m2, respectively) and more species (41 against 28). Only eight species were exclusively found in the riparian forest. The authors determined that the low diversity and density of woody plants in the areas dominated by ferns is due to limited seed dispersal, poor soil conditions and competition with D. pectinata. The study concluded that if these barriers can be reduced with proper management techniques, the riparian forest would be an important source of propagules for the establishment of a forest in areas dominated by ferns.