Resilencia en Bosques Tropicales Húmedos: Reensamblaje de las Comunidades en Bosques Secundarios (Resilience in tropical humid forests: Reassemblies of the communities in secondary forests)

This study evaluates the floristic composition of secondary forests in different life cycle stages (seedlings, juveniles and trees) to determine the relative importance of deterministic versus neutral processes in the restructuring of plant communities after degradation. To investigate the regenerative potential of the tropical humid forests of Costa Rica, the authors conducted a census of canopy trees and palms in six one hectare plots of mature secondary forests in lowland Costa Rica (2 young, 2 intermediate, 2 mature) between 1997 and 2006. The florisitic similarity was compared between plots and size classes using a variety of statistical tools such as the Chao-Jaccard estimator, non-metric multidimensional scaling in R, a variance analysis based in abundance matrices (non-parametric MANOVA), and Horn’s similarity index.

The study found that the floristic composition of tree assemblages showed significant changes between plots of different successional stages (young, intermediate and mature) and the amount of variance in species abundance explained by the type of forest (secondary vs. mature) decreased with size category. The authors maintain that there is strong evidence for the equilibrium model as the main force that determines the dynamics these secondary forests. The reassembly of the communities in these secondary forests is facilitated the presence of generalist species, the proximity of patches of mature forest, and the presence of a community of dispersers allow for quick reassembly of secondary forests.

• En este estudio, los autores evalúan la composición florística de los bosques secundarios en diferentes etapas de vida (plántulas, juveniles y árboles) para determinar la importancia relativa de los procesos deterministas frente neutral en la reestructuración de las comunidades de plantas después de la degradación.
• Para investigar el potencial de regeneración de los bosques húmedos tropicales de Costa Rica, los autores llevaron a cabo un censo de los árboles y palmeras del dosel en seis parcelas de una hectárea de bosques secundarios maduros en las tierras bajas de Costa Rica entre 1997 y 2006.
• La similitud florística se comparó entre parcelas y clases de tamaño usando una variedad de herramientas estadísticas, como el estimador Chao-Jaccard, escalamiento multidimensional no métrico en R, un análisis de varianza con base en matrices de abundancia (MANOVA no paramétrica), y el Horn índice de similitud.
• La composición florística de las comunidades de árboles mostró cambios significativos entre las parcelas de diferentes etapas de sucesión (jóvenes, intermedia y madura) y la cantidad de variación en la abundancia de las especies se explica por el tipo de bosque (secundario vs maduro) disminuyó con categoría de tamaño.
• Los autores sostienen que existe una fuerte evidencia para el modelo de equilibrio como la fuerza principal que determina la dinámica de estos bosques secundarios.
• El montaje de las comunidades en estos bosques secundarios se facilita la presencia de especies generalistas, la proximidad de los parches de bosque maduro, y la presencia de una comunidad de dispersores de permitir el montaje rápido de los bosques secundarios.